Ambos, las larvas y los adultos se comen las hojas dejando únicamente el esqueleto de las mismas, las plantas que se defolian rápidamente pueden morir, estos insectos son abundantes en áreas donde no existe otro hospedero.

Después de alimentarse de plantas jóvenes y blandas de la haba por una a dos semanas, las hembras comienzan a poner sus huevos, cada uno que deposita 500 a 600 de ellos en lotes de 40 a 75 en el envés de las hojas. Los huevos se apilan cuidadosamente en los extremos de modo que todos estén parados verticalmente. Cambian en una semana en clima cálido pero pueden requerir por lo menos dos semanas bajo condiciones desfavorables. Las larvas se alimentan vorazmente por dos a cinco semanas, dependiendo de la temperatura ambiente.